Jusqu’alors, les beaux livres illustrés parlant de la guitare racontaient l’histoire des compagnies qui ont créé les plus prestigieux modèles de six cordes : Fender, Gibson, Gretsch, Martin (par exemple). Mais certains modèles de guitares électriques ont une histoire telle qu’elles peuvent faire l’objet à elles seules d’une ouvrage tout entier.

C’est le cas de la célèbre Les Paul Gibson qui depuis sa création a soulevé toutes les passions et tous les rejets de millions de guitaristes. Pour nous permettre de comprendre le long et sinueux chemin qu’a suivi cet emblème du rock  (la Les Paul) Tony Bacon, dans la Légende Les Paul, rassemble interviews, photos et documents à partir desquels il raconte ce qui s’apparente davantage à une odyssée qu’à un suivi de production. Des premières Les Paul (toutes différentes) fabriquées à la main dans l’usine de Kalamazoo à la production massive et dénuée de magie, l’auteur raconte comment les dirigeants de Gibson ont erré avant de retrouver (il y a peu) les méthodes de fabrication dignes de la légendaire Les Paul de 59.

Même si la quête de la Standard est le principal sujet de ce livre, vous y croiserez fréquemment les autres Les Paul qui ont marqué l’histoire du rock : les custom, les SG (des Le Paul à l’origine), les junior et j’en oublie sont toutes présentées illustrées et situées dans l’histoire de la compagnie. Les innombrables artistes cités vous emmèneront dans l’histoire du rock à travers leurs carrières, leurs chansons, leurs anecdotes mais surtout leur Les Paul puisque tous les guitaristes cités sont associé à l’image de cette incroyable six cordes.

Comme souvent dans les projets dirigés par Tony Bacon, vous trouverez à la fin de l’ouvrage une liste  complète des modèles et de leurs références vous permettant de situer n’importe quelle Les Paul dans le temps.

Bref, une très belle idée de cadeau à souffler à qui voudra l’entendre. Ce livre rejoint ma collection grandissante d’ouvrages spécialisés sur la guitare.